Geplaatst door Het Nederlandse biotech-bedrijf Meatable, dat onderdeel was van de Europese voorhoede in de ontwikkeling van kweekvlees, heeft aangekondigd dat de onderneming wordt stopgezet wegens aanhoudend gebrek aan nieuwe investeerders en financiële steun. De beslissing volgt op langdurige pogingen om voldoende kapitaal aan te trekken om de activiteiten voort te zetten.
Volgens berichten vanuit de sector hebben het bestuur en aandeelhouders unaniem besloten de onderneming in liquidatie te brengen nadat investeringsgesprekken met bestaande en potentiële nieuwe financiers geen doorbraak hadden opgeleverd.
Belangrijke factoren die hebben bijgedragen
- Onvoldoende instroom van kapitaal om verder te kunnen opschalen en commerciële activiteiten te financieren.
- Een bredere daling in investeringsactiviteit binnen de kweekvlees- en alternatieve eiwitsector, waardoor start-ups het moeilijker hebben financiering zeker te stellen.
- De kapitaalintensieve aard van technologieontwikkeling en de lange tijdshorizon tot marktintroductie.
Achtergrond
Meatable werd in 2018 opgericht in Delft en ontwikkelde een technologie voor het in laboratoria kweken van vlees, met als doel dezelfde smaak en textuur als traditioneel vlees te leveren maar met een lagere milieu-impact en zonder dierlijke slacht.
In het verleden wist het bedrijf aanzienlijke financiering aan te trekken en werd het gezien als een van de leiders binnen Europa op het gebied van kweekvleesinnovatie.
Sectorbreed perspectief
De sluiting van Meatable komt te midden van een bredere verkrapping van investeringen in de kweekvlees- en alternatieve eiwitsector. Eerder dit jaar kwam uit analyses al naar voren dat financiering voor kweekvleesbedrijven wereldwijd is afgenomen vergeleken met voorgaande jaren, waarbij zelfs de oprichting van eerste commerciële productiefaciliteiten moeilijker financierbaar wordt geacht.
Discussies binnen de sector benadrukken dat het gebrek aan kapitaal niet uniek is voor Meatable maar een symptoom is van de uitdagingen waarmee vroege spelers in deze technologie te maken hebben: hoge technologische kosten, lange ontwikkelingscycli en de noodzaak van substantiële investeringen voordat commerciële schaal bereikt kan worden.
Wat betekent dit voor de toekomst
De sluiting van Meatable laat de complexiteit en onzekerheid zien in de overgang van kweekvlees van onderzoeksfase naar commercieel levensvatbare industrie. Het roept vragen op over de financieringsmodellen die nodig zijn om deze technologie verder te brengen, evenals over de rol van publieke en private steun om innovatie in duurzame eiwitten te ondersteunen.
Bron: