Zelfvernieuwende varkensvetcellen brengen kweekvlees dichterbij

Onderzoekers van het Roslin Institute van de Universiteit van Edinburgh hebben een nieuwe varkensvet-cel­lijn ontdekt en ontwikkeld met de naam FaTTy. Deze vetcellen delen zichzelf eindeloos en vormen telkens weer vetweefsel zonder genbewerking of dierlijke toevoegingen.

FaTTy komt voort uit vroege varkensstamcellen en behoudt zowel de onbegrensde groeikracht als het vermogen om vet te maken. Daarmee doorbreekt deze lijn een groot knelpunt bij de productie van kweekvlees, want gewone dierlijke stamcellen verliezen na verloop van tijd juist deze vetvormende eigenschap.

In tests met cellen van vijf varkentjes bleek één cel­lijn echt stabiel. Na veertig dagen waren de cellen duidelijk vetophopingen aan het vormen, zichtbaar gemaakt met fluorescerende markers.

Chemische analyses laten zien dat het gecultiveerde vet bijna identiek is aan echt varkensvet. De verhouding enkelvoudig onverzadigde vetzuren ligt zelfs iets hoger, wat gunstig is voor zowel smaak als voedingswaarde.

Vet is cruciaal voor de textuur en smaakbeleving van vlees. Dankzij FaTTy wordt het straks mogelijk om op grote schaal dierlijk vet te kweken en zo hybride of volledig gecultiveerde vleesproducten, écht lekker te maken.

Het Roslin Institute stelt deze cel­lijn vrij beschikbaar voor universiteiten en bedrijven. Op die manier groeit de kans dat smakelijk en duurzaam kweekvlees in restaurants snel werkelijkheid wordt.

[Bron: Cultivated X 09/06/2025]