Novel Farms is een bescheiden klein biotechbedrijf opgericht door Nieves Martínez-Marshall en Michelle Lu. Laatstgenoemde is tevens de CSO van het bedrijf. Nieves Martínez-Marshall is de CEO van het bedrijf uit Berkeley.

Ondernemer in de voedsel- en agricultuurector, Charlie Thieriot, is verbonden aan Novel Farms als adviseur. Het bedrijf heeft verder o.a. een tissue engineer in dienst en bestaat in totaal uit ongeveer 10 werknemers.

Prototype varkenslende Novel Farms

Novel Farms cultiveert cellen van de meest nobele en gewaardeerde dierrassen ter wereld om volledige stukken hoogwaardig kweekvlees te produceren. Het gecultiveerde vlees is duurzaam, slachtvrij en milieuvriendelijk. Er zitten geen antibiotica en pathogenen in het vlees dat wordt verkregen door spier- en vetcellen in plaats van dieren te laten groeien.

Novel Farms specialiseert zich met name op het belangrijkste aspect bij het maken van ‘whole cut’ kweekvlees, het zogenoemde ‘scaffolding’ proces. Om hele stukken vlees in plaats van gemalen vlees te maken uit dierlijke stamcellen is dit een elementair gedeelte van het productieproces om het kweekvlees structuur te geven.

De huidige methoden van ‘scaffolding’ zijn volgens de kweekvleesstartup uit Berkeley nog niet toereikend. Het bedrijf heeft naar eigen zeggen de oplossing om dit proces schaalbaar en daarmee betaalbaar te maken. De methode maakt het ook mogelijk om gebruikte vet- en spiercellen gezamenlijk te cultiveren om voor de perfecte marmering te zorgen door het hele vlees. Een techniek die zorgt voor de malse structuur van het kweekvlees.

Novel Farms wil met haar ‘scaffolding’ expertise direct consumenten gaan voorzien van smakelijk gestructureerde biefstuk en ham. Ook beoogt het de sector ermee te bedienen. Met haar know-how kunnen de kosten in dit proces ook bij andere kweekvleesbedrijven teruggebracht worden.

• CULT Food Science
• Sustainable Food Ventures
• National Science Foundation
• Joyance Partners
• Social Starts
• Good Startup

In 2020 trok Novel Farms in de pre-seed funding de eerste twee investeerders aan. Na meerdere investeringsrondes heeft het kweekvleesbedrijf inmiddels zeker zes investeerders achter zich staan. Ook zijn er nog enkele private investeerders waarvan namen niet bekendgemaakt zijn.

Novel Farms zit duidelijk nog in de startupfase. Het bedrijf telt nog geen 10 werknemers en is hoofdzakelijk nog op laboratoriumniveau aan het werk. Het eerste prototype, de varkenslende, is minder dan een jaar geleden getoond.

Industriële vleesproductie is niet duurzaam, wreed tegenover dieren en een belangrijke oorzaak van klimaatverandering, verlies van biodiversiteit, en de degradatie van water, lucht en bodem.

Novel Farms gelooft dat gecultiveerd vlees de benodigde eiwitten zal leveren om een groeiende bevolking te voeden, de uitstoot van koolstof aanzienlijk zal verminderen, het landgebruik te verminderen, en wereldwijd de voedselveiligheid zal vergroten.

Aangezien Novel Farms nog in de prille startupfase zit, is er nog geen uitzicht op de lancering van de producten.

• Novel Farms is een biotechbedrijf uit Berkeley, Californië, opgericht in 2020 door Nieves Martínez-Marshall en Michelle Lu.
• Het bedrijf richt zich op de productie van duurzaam, slachtvrij en milieuvriendelijk ‘whole cut’ kweekvlees, met een focus op het ‘scaffolding’-proces.
• Novel Farms cultiveert cellen van hoogwaardige dierrassen om volledige stukken gestructureerd kweekvlees te produceren.
• Het team, o.l.v. CEO Nieves Martínez-Marshall en CSO Michelle Lu, bestaat uit ongeveer 10 medewerkers; adviseur: Charlie Thieriot.
• Met expertise in het ‘scaffolding’-proces wil Novel Farms consumenten voorzien van smaakvolle ‘whole cut’ producten en sectorbreed kosten verlagen.
• Als prille startup is er momenteel nog geen duidelijk zicht op de lancering van producten.